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Die Firma Evotec ist eine sehr bekannte Biotechfirma; Sie waren einer der Mitgründer.
Manfred Eigen:
Ja, ich war sogar der Hauptgründer. Herr Dr Karsten Henco – der vorher schon bei der Firma Qiagen mitgewirkt hatte – kam damals auf mich zu. Mit Frau Dr. Winkler-Oswatitsch waren wir zu dritt und entwarfen das Konzept der Firma. Später kamen noch andere dazu, aber wir hatten die ersten Maschinen, die wir Evolutionsmaschinen nannten, entwickelt. Jetzt gibt es - wie ich schon erwähnte - die Firma Direvo (Directed Evolution), die eine Optimierung von Industrieenzymen und pharmazeutischen Enzymen für Medikamente betreibt, während Evotec Weltmeister im Screening ist. Beide sind sehr erfolgreich.
Kann man also sagen, dass zuerst die Nukleinsäuren die Information kodieren mußten, bevor die Proteine gebildet werden konnten, so wie es ja heute noch bei jeder lebenden Zelle ist?
Manfred Eigen:
Schon, aber die entscheidende Frage ist doch, dass erst die Information entstehen muß. Sehen Sie, es gibt eine Informationstheorie, die eigentlich gar keine Informationstheorie ist, sondern eine Kommunikationstheorie: Wenn Sie irgendein Telegramm oder Fernschreiben senden, dann entsteht die Information in Ihrem Gehirn, wird kodiert gegeben und einem Empfänger gesandt. Man muß dafür sorgen, dass diese Information unverzerrt ankommt und nicht unterwegs „im Rauschen“ verloren geht. Wie die Information im Gehirn entsteht, spielt dabei jedoch überhaupt keine Rolle. Und die Frage beim Ursprung des Lebens war eben nicht nur, die Information auf die Proteine zu übertragen, sie mußte überhaupt erst entstehen. Es mußte sich jemand das „ausdenken“. Aber das „Ausdenken“ ist hier ein Selbstorganisationsprozeß, da war nicht irgendein „Big Boss“, der dies gesteuert hat.
Also ist im Grunde - nachdem die Information erst einmal entstanden war - die Reihenfolge bei der Entstehung des Lebens von Anfang an so gewesen wie es der heutigen Situation in jeder lebenden Zelle entspricht? Manfred Eigen:
Ja, wenn das Leben, die Erbinformation, heute noch einmal entstehen müßte, ginge das gar nicht. Es ist ein langwieriger Prozeß gewesen, für den heute die Bedingungen nicht mehr vorhanden wären. Leben hat sich ständig fortgepflanzt. Das ist ja das Einzigartige daran, dieser Zustand, der sich so völlig von der unbelebten Materie abgegrenzt hat. Das Leben ist nur einmal entstanden; alles, was wir heute haben, seien es Bäume, Käfer oder Bakterien....alles hat den gleichen genetischen Code, die Lebewesen benutzen alle die gleiche Art von Proteinmolekülen. Das ist einmal entstanden und hat sich über 4 Milliarden Jahre erhalten. Wäre es ausgestorben, hätte es die Bedingungen zu seiner Entstehung wahrscheinlich später nie mehr gegeben. Für diese Schlußfolgerung sprechen auch Experimente.
Die Bedingungen, das Zeitfenster, in dem die Erbinformation entstehen konnte, hat es das also nur einmal gegeben?
Manfred Eigen:
Die Erbinformation (sprich: dass Nukleinsäuren programmiert werden konnten, dass ein Übersetzungssystem entstand) ist einmal entstanden und seitdem nicht wieder verloren gegangen, das ist das Wichtige dabei. Es gab ja Umweltkatastrophen, z.B. diejenige , die die Dinosaurier aussterben ließ. Sie hätte auch das Leben insgesamt auslöschen können; dann wären die Bedingungen wahrscheinlich nie wieder so gewesen, dass es noch einmal hätte entstehen können. Nachdem es existierte, hat es sich immer optimal an die herrschenden Bedingungen angepaßt und unter den jeweils gegebenen Bedingungen geht es optimal weiter. Es gibt nun mal kein Kind, das nicht von Eltern gezeugt wurde.
{mosaddphp:buecher-content.php, Manfred Eigen}
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